8 เมนูที่ต้องลอง ก่อนออกจากแอตแลนตา
เรียงตามความเป็นเอกลักษณ์ของเมือง — เมนูที่บอกเล่าเรื่องคนของเมืองนี้
1
นี่คือเมนูที่ใกล้เคียง "อาหารประจำเมือง" ที่สุด — ไก่ทอดสไตล์ใต้ หมักในบัตเตอร์มิลค์ คลุกแป้งปรุงรส ทอดจนหนังกรอบเนื้อในฉ่ำ รสเค็มเครื่องเทศกำลังดี บางร้านทำแบบ Nashville hot (คลุกพริกเผ็ดร้อน) บางร้านแบบคลาสสิก เสิร์ฟกับ waffle (chicken & waffles) หรือกับ collard greens และ mac & cheese ร้าน soul food ครอบครัวเก่าๆ ทำได้ดีที่สุด เป็นมื้อที่อิ่มใจแบบใต้แท้ๆ
2
soul food คือหัวใจอาหารแอฟริกัน-อเมริกันของภาคใต้ — จานหนึ่งมักประกอบด้วยเนื้อหลัก (ไก่ทอด หมูตุ๋น meatloaf) กับเครื่องเคียง 2-3 อย่าง: collard greens (ผักใบเขียวตุ๋นกับหมู) mac & cheese candied yams (มันหวานเชื่อม) cornbread และถั่ว เป็นอาหารที่ส่งต่อกันในครอบครัวมาหลายชั่วอายุคน อบอุ่นและอิ่ม ร้าน soul food ในแอตแลนตาเสิร์ฟแบบ meat-and-three (เลือกเนื้อ 1 เครื่องเคียง 3) ลองอย่างน้อยครั้งหนึ่ง
3
เมนูใต้คลาสสิกจากชายฝั่งที่กลายเป็นเมนูเด่นทั่วภาคใต้ — กุ้งผัดกับเบคอน หัวหอม กระเทียม (บางร้านใส่ซอสครีมหรือเครื่องเทศเคจัน) เสิร์ฟบนกริตส์ (โจ๊กข้าวโพดบดต้มกับเนยและชีสจนครีมข้น) รสมันเค็มกลมกล่อม กุ้งสดเด้ง กริตส์นุ่มลื่น เป็นได้ทั้งมื้อเช้า บรันช์ และมื้อค่ำ ร้านใต้สมัยใหม่ในแอตแลนตาทำเมนูนี้ได้หรูและอร่อย ลองเป็นมื้อบรันช์
4
บาร์บีคิวใต้คือศิลปะการรมควันเนื้อช้าๆ หลายชั่วโมง — pulled pork (หมูฉีก) ซี่โครง (ribs) brisket (เนื้ออกวัว) และไก่ รมควันไม้จนนุ่มเปื่อย ราดซอส BBQ (จอร์เจียมักเป็นซอสมะเขือเทศหวานอมเปรี้ยว) เสิร์ฟกับ coleslaw ถั่วอบ และ cornbread ร้าน BBQ ดีๆ ในแอตแลนตามักทำเองทั้งวันและขายจนหมด ไปก่อนเที่ยงจะได้ของครบ เป็นมื้อหนักสายเนื้อที่ต้องลอง
5
บิสกิตใต้ไม่ใช่คุกกี้ — เป็นขนมปังก้อนนุ่มฟูชั้นๆ ทำจากแป้ง บัตเตอร์มิลค์ และเนยเย็น อบจนผิวเหลืองทองในนุ่มเป็นชั้น กินร้อนๆ กับเนย น้ำผึ้ง แยม หรือ sausage gravy (ซอสครีมไส้กรอก) เป็นมื้อเช้าใต้คลาสสิก หรือสอดไส้ไก่ทอดเป็น biscuit sandwich ร้านที่ทำบิสกิตสดทุกเช้าจะอร่อยกว่ามาก รสเนยหอม เนื้อนุ่มร่วน เป็นของกินที่เรียบง่ายแต่ทำให้ติดใจ
6
จอร์เจียมีฉายา "Peach State" และพีชคอบเบลอร์คือของหวานประจำรัฐ — ลูกพีชสดหรือกระป๋องเชื่อมน้ำตาลอบกับแป้งโรยหน้ากรอบนุ่ม รสหวานอมเปรี้ยวของพีช เสิร์ฟร้อนกับวานิลลาไอศกรีมที่ละลายลงไป (à la mode) เป็นของหวานปิดมื้อ soul food ที่ขาดไม่ได้ ฤดูพีชจอร์เจียคือ พ.ค.–ส.ค. ช่วงนั้นใช้พีชสดจะอร่อยที่สุด ร้าน soul food ทุกร้านมี ลองคู่กับชาหวาน
7
"the house wine of the South" — ชาดำชงเข้มแล้วเติมน้ำตาลขณะร้อนจนละลายหมด เสิร์ฟเย็นจัดในแก้วใหญ่กับน้ำแข็ง หวานจัดแบบใต้แท้ๆ เป็นเครื่องดื่มประจำโต๊ะอาหารทุกบ้านและทุกร้าน soul food ในแอตแลนตา ตัดความเค็มมันของอาหารใต้ได้ดี บางร้านถามว่าเอา "sweet or unsweet" — ถ้าอยากลองแบบใต้แท้ต้องเอา sweet ราคาถูกมากและมักเติมฟรี เป็นวัฒนธรรมการกินของภาคใต้
Coca-Cola ถือกำเนิดที่แอตแลนตาในปี 1886 และเมืองนี้คือสำนักงานใหญ่ของแบรนด์ที่คนทั้งโลกรู้จักจนถึงวันนี้ — แม้ไม่ใช่ "อาหาร" แต่เป็นวัฒนธรรมของเมืองที่พลาดไม่ได้ พิพิธภัณฑ์ World of Coca-Cola ใจกลางเมืองมีห้องชิมเครื่องดื่มของแบรนด์จากทั่วโลกกว่า 100 ชนิด (บางชนิดแปลกมาก) ดูประวัติสูตรลับและขวดคลาสสิก เป็นจุดแวะที่สนุกสำหรับครอบครัว จิบโค้กเย็นๆ ในเมืองต้นกำเนิดถือเป็นพิธีกรรมเล็กๆ ที่น่าทำ