10 อย่างที่ต้องลอง
ปูสามชนิดหลัก ปูหายาก และอาหารทะเลฮอกไกโดที่กินคู่กัน — เรียงจากปูก่อน แล้วตามด้วยของทะเลที่ห้ามพลาด
1ถ้าจะกินปูให้จุใจ เริ่มที่ตัวนี้ — ปูทาราบะคือปูที่ใหญ่ที่สุดของฮอกไกโด ขาหนึ่งข้างยาวกว่าฝ่ามือ เนื้อแน่นเป็นเส้นใหญ่หวานนุ่ม กินได้ทั้งต้ม ย่างถ่านจนหอม หรือลวกชาบูจิ้มซอสปง ที่จริงปูทาราบะเป็นญาติกับปูเสฉวนมากกว่าปูแท้ จึงมีขาเดินแค่ 3 คู่ แต่เนื้อเยอะที่สุด เหมาะกินกันหลายคนหรือสั่งเป็นคอร์สเต็ม ฤดูที่เนื้อแน่นที่สุดคือฤดูหนาว แม้หาได้เกือบตลอดปี
ตัวเล็กที่สุดในสามชนิด แต่คนกินปูตัวจริงหลายคนยกให้เป็นที่หนึ่ง — ปูขนมีขนสีน้ำตาลปกคลุมทั้งตัว เนื้อหวานละมุน และที่เด็ดที่สุดคือมันปู (kani-miso) สีส้มเข้มข้นที่อัดอยู่เต็มกระดอง คนนิยมเทสาเกอุ่นลงในกระดองคลุกกับมันปูแล้วซด รสเข้มแบบที่ปูตัวใหญ่ให้ไม่ได้ เพราะตัวเล็กจึงมักสั่งคนละตัว กินได้ทั้งต้มเย็นและในข้าวหน้าทะเล
ขาเรียวยาวสีขาวอมชมพู เนื้อละเอียดและหวานที่สุดในสามชนิด — ปูซูไวเหมาะกับการกินดิบเป็นซาชิมิ (ขาปูสดหวานเย็นในปาก) หรือลวกชาบูเบาๆ ให้เนื้อสุกพอดี กินกับซอสปงหรือจิ้มแค่ซีอิ๊วก็พอ ฮอกไกโดเรียกปูซูไวเพศผู้ตัวใหญ่ว่า "ปูหิมะ" ตามขาสีขาวเงา ส่วนตัวเมียตัวเล็กกว่าแต่มีไข่ในตัวที่อร่อยอีกแบบ ฤดูจับอยู่ช่วงฤดูหนาวยาวถึงต้นฤดูใบไม้ผลิ
ปูหายากที่หลายคนยังไม่เคยลอง — ปูดอกจับได้แถบคาบสมุทร Nemuro ทางตะวันออกสุดของฮอกไกโด มีหนามแหลมทั่วกระดอง พอต้มแล้วเปลือกเปลี่ยนเป็นสีแดงสดเหมือนดอกไม้บานจึงได้ชื่อนี้ เนื้อมันและรสเข้มกว่าปูทั่วไป นิยมต้มหรือทำหม้อไฟ teppo-jiru (ซุปมิโสะปูดอก) ของฝั่งตะวันออก หาได้เฉพาะฤดูสั้นๆ ช่วงปลายฤดูร้อน เป็นปูที่นักกินปูตามล่าเพราะไม่ได้มีขายตลอดปี
จะกินอาหารทะเลฮอกไกโดให้ครบในชามเดียว คำตอบคือ Kaisendon — ข้าวร้อนใต้หน้าซาชิมิที่เพิ่งหั่นมาสดๆ ยูนิสีทอง ไข่ปลาแซลมอนเม็ดแดง ปูแกะ หอยเชลล์นุ่มหวาน ปลาดิบหลายชนิด วางเรียงเต็มชาม หลายร้านในตลาด Nijo ให้เลือกท็อปปิ้งเองได้ ว่าอยากให้ยูนิเยอะ ปูเต็ม หรือไข่ปลาล้น ราคาขึ้นกับเครื่องหน้าที่เลือก ถ้าต่อแถวรอได้ ตรอก Noren Yokocho ในตลาด Nijo คุ้มที่สุด
ถ้าคุณคิดว่าเคยกินยูนิมาแล้ว แต่ยังไม่เคยลองยูนิฮอกไกโดสดไม่ใส่สารกันบูด ยังไม่ถือว่าเคยกินเต็มๆ ฮอกไกโดตะวันตกโดยเฉพาะแหลม Shakotan และชายฝั่ง Otaru ส่งยูนิสีเหลืองทองถึงส้มเข้มที่หวานซับซ้อนและไม่มีกลิ่นทะเลแรง มีสองพันธุ์หลัก — Bafun Uni สีส้มเข้มรสจัด และ Murasaki Uni สีอ่อนรสนุ่มกว่า สั่งบนข้าว Kaisendon หรือกินเป็น Uni Don ข้าวหน้ายูนิล้วน
ไข่ปลาแซลมอน Ikura ในฮอกไกโดต่างจากที่อื่นในระดับที่รู้สึกได้ทันทีที่กัด — เม็ดใหญ่ เปลือกบาง แตกในปากแล้วน้ำไหลออกมา เค็มนิดและอุมามิเข้มข้นโดยไม่คาว ฮอกไกโดเป็นแหล่งผลิตชั้นหนึ่งเพราะแซลมอนว่ายจากทะเลโอฮอตสก์เข้าสู่ลำธารในเกาะ ช่วงกันยายน–ตุลาคมคือฤดูไข่สดใหม่ที่สุด สั่งเป็น Ikura Don ข้าวหน้าไข่ปลาล้วนที่วางจนล้นชาม หรือเป็นหนึ่งในหน้าของ Kaisendon
หอยเชลล์ฮอกไกโดตัวใหญ่ เนื้อหนา หวานธรรมชาติจนแทบไม่ต้องปรุง — กินดิบเป็นซาชิมิจะได้รสหวานเย็นนุ่ม หรือย่างเนยซีอิ๊วบนเปลือกจนขอบเกรียมหอม เป็นเมนูข้างทางยอดนิยมในตลาดและเทศกาล ฮอกไกโดเลี้ยงหอยเชลล์ในทะเลเย็นรอบเกาะ ทำให้เนื้อแน่นและมีรสอุมามิลึกกว่าหอยเชลล์ทั่วไป สั่งเป็นหน้าใน Kaisendon ก็ได้ หรือกินย่างร้อนๆ คู่เบียร์ในย่านตลาด
ฤดูหนาวซัปโปโรอากาศติดลบ หม้อไฟปูคือสิ่งที่ร่างกายต้องการ — ปูชาบูคือการจับขาปูซูไวหรือปูทาราบะสดจุ่มลงน้ำซุปดาชิเดือดแค่ไม่กี่วินาทีจนเนื้อหดออกจากเปลือกแล้วจิ้มซอสปง ส่วนหม้อไฟปู (kani nabe) ต้มปูทั้งตัวกับผัก เต้าหู้ และเห็ดในน้ำซุปจนหวานทั้งหม้อ พอกินปูหมดแล้วเติมข้าวลงไปทำ zosui (ข้าวต้มปู) ปิดท้าย ซดน้ำซุปที่ดูดรสปูไว้เต็มที่ ร้านปูเฉพาะทางมักเสิร์ฟเป็นคอร์สที่จบด้วยขั้นตอนนี้
10ประสบการณ์กินอาหารทะเลที่ฮอกไกโดที่สุดอยู่ที่นี่ — เดินเข้าตลาด Nijo ตอนเช้า ร้านโชว์ปูสด ยูนิ และไข่ปลาวางเรียงหน้าร้าน ชี้สิ่งที่อยากได้แล้วให้เขาจัดข้าวหน้าทะเลให้ตรงนั้น หรือต้มปูสดให้กินตอนนั้นเลย ตรอก Noren Yokocho ข้างในมีร้านข้าวหน้าซีฟู้ดกว่า 10 ร้าน ราคาเริ่มสบายกระเป๋ากว่าร้านปูคอร์ส เพราะเลือกเครื่องหน้าเองได้ตามงบ มาเช้าก่อนของหมดและก่อนคิวยาว